가끔 새파란 파도가 넘실대는 바다를 보면 과연 저 바다 밑에는 어떤 세상이 펼쳐져 있을까 궁금해진다.

여기 바다 밑 세상에 빠져 20여 년을 전 세계의 바다를 누비며 또 다른 물빛 세상을 사진에 담아온 사람이 있다. 청림이앤씨㈜의 대표이자 스킨스쿠버 강사이며 전문 해양사진작가로 활동하고 있는 청림 박상천 작가다.

1990년대 초반 스킨스쿠버 다이버에 입문한 뒤 수중세계의 황홀경에 빠져 빛과 바다가 빚어내는 찰나의 순간을 카메라에 담아온 박상천 작가. 그가 멕시코 칸쿤의 세노테를 처음 찾은 건 5년 전이다. 그는 천국을 옮겨다놓은 듯 아름다운 해안과 바다동굴의 아름다움에 푹 빠졌다. 그가 수차례 멕시코를 찾아 보름에서 한 달간 머물며 사진 작업을 해온 이유다. 

고대 마야어에서 파생된 뜻의 ‘세노테(Cenote)’는 ‘신성한 우물’이란 뜻으로, 멕시코 칸쿤 인근 플라야 델 카르멘과 툴룸을 비롯한 유카탄 반도 일대 석회암 암반이 함몰되어 드러난 천연샘을 일컫는다. 멕시코의 강렬한 태양과 천연동굴, 수천 년 된 종유석들이 만드는 세노테의 황홀한 ‘빛’은 전 세계 다이버들이 꿈꾸는 ‘가장 아름다운 천국’으로도 불린다.

수중비경들을 촬영하며 그는 첫 번째 개인전을 계획했다. ‘첫 개인전은 나를 위한 환갑 선물이 될 것이다!’ 그는 다짐대로 올해 환갑을 맞아 가족들의 응원을 받으며 <물빛정원 수중사진전>을 열었다. 전시는 천안 신불당아트센터 M갤러리에서 오는 6월 16일(목)까지 계속된다. 

작가는 전시를 준비하며 ‘빛내림’이란 테마로 작품들을 엄선했다. 모두 멕시코 유카탄 반도 일대의 수중연못과 수중동굴들을 촬영한 사진들이다. 빛이 통과하는 바다 속 풍경들을 담은 10여 점의 작품들은 쉽사리 잊힐 수 없는 황홀경이다. 신비롭고 몽환적이다. 

박상천 수중사진전 ‘물빛정원’ 
전시일정 : 2022년 5월 19일(목)~6월 16일(목)
전시장소 : 천안 신불당아트센터 M갤러리
관람시간 : 10:00~21:00(주말 및 공휴일 휴관)
주소 : 충남 천안시 서북구 불당34길 3-16 신불당아트센터 2층
문의 : ☎ 1533-8771